1923年5月6日凌晨2时50分,以孙美瑶、孙桂芝、郭琪才、周天松等为首的山东建国自治军,在上海张锦湖、张聘卿等同盟会元老的授意下,在津浦铁路临城(今枣庄薛城)与沙沟车站之间的姬庄村附近将铁路扒毁,劫持了世界联运国际列车京沪第2次特快列车,俗称蓝钢皮。劫持人质中除了企图拒捕的英国人纳思满被当场击毙外,共计69人,有美国、英国、法国、意大利、墨西哥等外国乘客39人,中国乘客30人。他们是准备去参加山东黄河宫家坝堤口落成典礼的中外记者和外国旅客,其中包括部分知名人士,如袁世凯女婿杨琪山、南高教育科长张绳祖等。这些被劫持的人质连夜押送到距离临城35公里的“抱犊崮”山上看押起来,等待被赎回。事件发生后轰动国内外,史称民国第一案临城大劫案。
“临城大劫案”发生后,英、美等国立刻向以黎元洪为首的北洋政府提出强烈抗议,要求北洋政府在最短时间内解救人质,并给他们一个满意的答复。于是历时一个多月的谈判开始了,孙美瑶等人向北洋政府提出诸多条件,如果不答应,他就“撕票”。因为孙美瑶手中握有外国人质,谈判自然占了上风。北洋政府迫于压力,决定以“抚剿兼施”的策略,一面派兵围剿,一面派人和谈。随后,北洋政府许多要人和总统顾问安迪生参与调解,同时以美国孔纳上将、法国英太伊为首的16国武官团来枣庄监视围剿,各报社记者、被劫者亲友云集枣庄,枣庄一时成为中外聚焦的热点。
抱犊崮“土匪邮票”是这样诞生的:1923年5月中旬的一天傍晚,麦根和克劳到枣庄外闲逛,当他们走进一个小村庄时,发现有许多店铺,走进一家小刻字店,看到店里摆设的样品,雕刻得非常逼真、形象。克劳发现,这家小店除能刻字外还能印刷,而且印刷品的质量非常好。他想到邮寄信件时,火车上的邮箱有 “土匪邮政”的字样,如果能有“土匪邮票”,那是一件更有趣的事。回到住处,从事广告业的克劳和麦根连夜设计邮票的样图。第二天,他们把样图拿到刻字店,要求老板按样图刻出模板。起初老板不肯刻,他知道这样做是违法的,但克劳一再保证不会泄密,并且愿出双倍的价钱。老板答应后根据样图刻出了模版,并开始印制。历史上的抱犊崮“土匪邮票”就这样产生了。