靳尚谊是我国当代最具影响力的艺术家、理论家和教育家。他将欧洲古典油画精髓与中国民族艺术传统相融合,开创了中国油画新古典主义学派。靳尚谊是我国当代油画的代表人物之一,上世纪80年代是他的一个创作高峰期。他在肖像画这一领域里进行不懈的努力和探索,并以其大量优美肖像作品赢得了海内外艺术家和广大观众的普遍赞誉。
1986年为纪念孙中山诞辰一百二十周年,靳尚谊创作了油画《孙中山》,图案为孙中山先生半身像。此幅作品庄严肃穆,给人以历史的厚重感,再现了孙中山先生当年在广州为国家鞠躬尽瘁、不懈奋斗的峥嵘岁月。1986年11月12日,邮电部发行了“孙中山诞生一百二十周年(小型张)”邮票,小型张的原画就是靳尚谊的“孙中山先生半身像”,这是我国第一次专门以油画设计的人物邮票,也是唯一一套孙中山小型张。在1986年的最佳邮票评选中被评为最佳邮票和最佳印刷奖,被邮友喻为“最美丽”的孙中山题材纪念邮票。后这幅原作被收藏在中国邮政邮票博物馆。
后来,靳尚谊为“孙中山与华侨国际美术展览”重新绘制了这幅同名油画,此幅《孙中山》再现了靳尚谊在上世纪80年代创作巅峰期的最高水准,同时期的其他经典代表作《塔吉克新娘》、《瞿秋白》、《女青年歌手》等均已被美术馆收藏,独剩此幅《孙中山》在市场,其收藏价值自不待言。在2007年11月6日北京举行的中国嘉德2007秋季拍卖会上,这幅名作还曾以896万元人民币的高价成交。