11月3日凌晨1时36分,神舟八号飞船与天宫一号飞行器成功实现我国首次空间交会对接,标志着中国完全掌握了载人航天天地往返运输、空间出舱活动和空间交会对接三大基本技术,也标志着中国邮政太空邮局天地邮路正式开通。当天上午10时,中国邮政太空邮局开通仪式在北京航天城隆重举行。中国邮政集团公司总经理李国华、中国载人航天工程办公室主任王文宝、中国载人航天工程办公室副主任杨利伟出席了开通仪式。杨利伟担任中国邮政太空邮局局长。
太空邮局的开通,是中国邮政服务我国航天事业和社会公众的创新之举,具有积极而深远的意义。李国华在开通仪式上表示,太空邮局将为航天事业及社会公众提供以航天为主题的邮政服务,将结合航天重大发射事件,编号发行国家级航天主题邮品,满足社会公众收藏需求。
神舟八号与天宫一号的成功对接,使得地面与太空的邮件传递成为可能。太空邮局是中国邮政集团公司管理的直属邮局,具体运营由北京市邮政公司负责。太空邮局采取“虚实结合”的经营模式,实体邮局设在北京航天城邮局,虚拟邮局设置在载人航天飞行器内,目前开办国际国内函件寄递和集邮业务。邮政编码为:901001。太空邮局将伴随着我国航天事业的发展逐步扩大。
为纪念神舟八号与天宫一号的成功对接以及太空邮局的开通,中国邮政特发行《神舟八号飞船与天宫一号目标飞行器交会对接纪念》和《中国邮政太空邮局开通》纪念封各1枚。