一轮生肖邮票
1980年——1991年,中国发行的第一轮生肖邮票12套,发行时间除首套猴票外,其余均在每年1月5日发行;每年一套1种,票幅均为26×31毫米,规格、版式统一,面值为国内平信邮资;邮票底色只选用6种,每年换一种,隔年用白底色;票面不设边框,形成精巧简明的艺术风格。每套邮票约请一名美术家进行创作,一名专业邮票设计师进行版式设计,一名雕刻师进行雕刻。在保持设计形式统一的前提下,创作者、设计者每年更换,不重复,各展其能。从1981年鸡年至1991年羊年,每年还增发小本票一本,这是世界生肖邮票中首次出现的小本票。这一轮生肖邮票的创作精品较多,广受好评。
二轮生肖邮票
1992年——2003年,中国发行的第二轮生肖邮票,发行时间除首套猴票在1月25日外,其余均在每年1月5日;每年一套2种,一种为生肖图,一种为生肖文字,规格与第一轮保持一致;面值1种为国内平信、1种为国内挂号邮资(羊票除外)。设计的总体原则是:“一明一暗”,两枚邮票一枚有底色,一枚无底色;“两平两立”,生肖形象一图,两年采用平面造型,两年采用立体造型;“三年一换”,生肖文字一图,真草隶篆四种书法字体,每3年换一种。
三轮生肖邮票
国家邮政局综合各方意见后,确定第三轮生肖邮票仍从2004年猴票开始发行。2002年5月6日,国家邮政局邀请一些艺术家研讨后确定:每年生肖邮票发行一套1种,雕刻版,正方形;以反映生肖文化为宗旨,不以动物代替生肖;用现代设计方法表现中国传统艺术的风格,12套邮票的风格在统一中求变化。 2004年1月5日发行的《甲申年》生肖邮票,由陈绍华设计,以猴桃献瑞为生肖主题,用时尚新颖的设计手法,以圆弧简约成形,突出灵猴眉开眼笑的生肖形象,形神兼备,动感十足,将古老的生肖文化与现代的设计艺术结合起来,反映了新年团圆、喜庆。祝福的热烈气氛,广受好评。
代表性邮票
(1)庚申猴年生肖邮票
新中国发行的第一套生肖邮票是1980年2月15日发行的庚申猴年生肖邮票。由着名画家黄永玉绘画,邵柏林设计,蒋伟杰雕刻。原画形神兼备,灵性活现,雕刻惟妙惟肖,纹路清晰,配以大红底色,喜庆吉祥,人见人爱。加上印量少,只有500万枚,已成邮中珍品。
(2)辛酉鸡年生肖邮票
在人的十二生肖属相中,列于猴后狗前,位处第十。作为“六畜”之一,它是进入十二生肖中唯一的禽类。我国邮电部继庚申年首次发行生肖邮票后,于1981年1月5日发行第二套辛酉鸡年邮票1种。面值8分。特约我国着名工艺美术家张仃设计,图案是1至彩色雄鸡,发行量931.16万枚。
(3)辛酉鸡年小本票
鸡年小本票是中国第一次发行的生肖邮票小本票,也是世界上首次出现的生肖邮票小本票。鸡年小本票封皮规格250x62mm,折后封面125x62mm,封皮印有雄鸡图和十二生肖图;封二是生肖邮票设计者张丁的照片和简洁;封三为干支纪年和生肖属相介绍。内页的邮票为单独印刷,共有12枚鸡年生肖邮票,分两排上下各6枚,排列形式是2x2+4x4,中间由1枚副票隔开。副票的图案是中国第一轮生肖邮票1980至1991十二年的干支生肖圆形图,中心是鸡形图,这等于说明这一轮生肖邮票要连年发行。邮票上下两边无齿,这就形成上排6枚邮票上边无齿,左/右/下三边有齿;下排的6枚邮票下边无齿,左/右/上/三边有齿。
(4)壬午马年生肖邮票
我国2002年1月5日发行的壬午马年生肖邮票一套2种,分别命名为”马到成功"/"壬午大吉".邮票规格26x31mm,齿孔11.5度,面值分别是80分/2.80元。图案以为陕西凤翔县的泥塑马,这是宝鸡市民间工艺品第二次登上中国的生肖邮票,实为难得;一位红色斗方上大字楷书“马”,背景衬以若干各种书体“马”字,显得喜庆/吉祥。这2枚邮票的左下角生肖年下面,还有一个圆圈,里面是一个“马”字。这是生肖邮票上第一次出现这种设计形式。这套邮票的设计者是着名邮票设计家王虎鸣。
(5)甲申年生肖邮票
2004年1月5日发行的《甲申年》生肖邮票,由陈绍华设计,以猴桃献瑞为生肖主题,用时尚新颖的设计手法,以圆弧简约成形,突出灵猴眉开眼笑的生肖形象,形神兼备,动感十足,将古老的生肖文化与现代的设计艺术结合起来,反映了新年团圆、喜庆。祝福的热烈气氛,广受好评。