新中国邮票上出现很多为新中的建立做出卓越贡献的开国元勋,这些开国元勋邮票大致可分为三类,一类是开车领袖;一类是无产阶级革命先驱;另一类是占功卓著的革命将领。
新中国成立后,中国人民邮政先后发行有毛泽东形象的邮票约90枚,有毛泽东语录、诗词、手迹、题词、故居、亲属的邮票近100枚。其中很多都是思想性、艺术性极高的佳作。如《开国大典》、《毛泽东主席逝世一周年》等邮票被评为“建国三十年最佳邮票”。在周恩来同志逝世一周年和诞辰一百周年时,邮政部门都发行了纪念邮票,从不同角度展现了他为革命奋斗的一生。另外在建军节和国庆节发行的一些纪念邮票上,也出现过周恩来的形象。1983年和1998年,为纪念刘少奇诞辰85周年和100周年,先后发行了两套纪念邮票,从多个侧面记录了他为革命战斗的一生。1977年和1986年,为纪念朱德逝世一周年和诞辰100周年,也先后发行了两套邮票。
此外,新中国发行的邮票并没有忘记为党的创立和发展做出巨大贡献的早期领导人:
1989年发行的J164《李大钊诞生100周年》1套2枚,分别采用头像和全身像,第一枚以一幅历史照片为背景,神采奕奕,个性鲜明,第二枚以《狱中自述》为烘托,立意高远,气势磅礴。同年,还发行了纪念《瞿秋白诞生90周年》的邮票。
2001年发行《中国共产党早期领导人(一)》,有王烬美、赵世炎、邓恩铭、蔡和森、何叔衡五位早期领导人。2006年发行《中国共产党早期领导人(二)》有高君宇、王荷波、苏兆征、彭湃、邓中夏五位早期领导人。2011年建党90周年发行的第三组,表现的5位领导人是:陈延年、张太雷、罗亦农、恽代英、项英。另外,邮电部也曾给建国后依然在世的一些老一辈无产阶级革命家发行了邮票,如邓小平、陈云、林伯渠、张闻天、邓稼祥、董必武、李维汉等。
新中国邮票当然不能忘记那些为新中国的建立抛头颅,洒热血的元帅、将军,十大元帅中,除了林彪外,都发行过纪念邮票。
2005年,邮政部门为十位大将发行了一套版票,深受广大邮票收藏者的青睐。为了纪念建国前牺牲的人民军队早期将领,邮政部门分三次发行了纪念邮票,进入邮票的有黄公略、许继慎、蔡升熙、韦拔群、刘志丹;杨靖宇、左权、彭雪枫、罗炳辉、关向应;段德昌、赵博生、谢子长、曾中生、董振堂。
然而,欣赏这些开国元勋红色邮票好像是在重温革命历程。